Le code pénal français reconnait la traite des mineurs plus facilement que la traite des êtres humains à l’égard des majeurs, puisque la première est simplement le fait de « recruter, transporter, transférer, héberger ou accueillir une personne à des fins d’exploitation », pas besoin de circonstances particulières telle que la violence.
La traite des êtres humains à l’égard d’un mineur est punie de 10 ans de prison et 1 500 000€ d’amende.